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Fue residencia habitual y corte de los reyes
de Navarra, durante los s. X y XI. Sancho III
el Mayor fue quie hizo pasar por allí el camino y su hijo
García el de Nájera el que
engrandeció la ciudad.
Cerca del antiguo puente, construido por
San Juan de Ortega, s. XIII, y sobre el
que se levanta el actual de 1886, existía un Hospital
del Emperador, fundado por Alfonso VII,
próxima a él se construyó en el s. XVII el de Nuestra
Señora de la Piedad.
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De toda esta monumentalidad medieval sólo
queda el Monasterio de Santa María la Real,
fundado en 1056 por el rey Don García.
En 1075 Alfonso
VI se lo entrega a la Orden del Cluny
con el fin de promocionar más la peregrinación. La
iglesia fue reedificada entre 1422 y 1453, tres esbeltas naves góticas.
La sillería del coro, s. XV, de estilo Isabelino.
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En el panteón real descansan los Reyes
y Reinas de la dinastía najerense de los siglos
X, XI y XII; destaca el sepulcro románico de Doña
Blanca de Navarra (1156), madre de Alfonso
VII. El claustro es de estilo gótico-florido (1517-28)
con abundantes elementos decorativos.
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