La ciudad se sitúa en una comarca de importancia arqueólogica. En el siglo XIII es repoblada por orden de Alfonso IX. La familia de los Ulloa amplía sus dominios en el siglo XIV. Tuvo una notable fortaleza destruida por los Irmandiños en 1467.

En Melide confluía con el Camino Francés la ruta que venía de Oviedo.

Conserva dos templos románicos: San Pedro, del que sólo se conserva su portada y Santa María, a las afueras del pueblo. Cerca del templo de San Pedro, se alza un crucero del siglo XIV, representa a Cristo en la cruz y en el reverso a Cristo en Majestad.

Como recuerdo de la actividad hospitalaria queda el Hospital del Sancti Spiritus (1375). Frente a él se halla el Ayuntamiento, antiguo palacio que se ha habilitado como Museo Arqueólogico.

A 8 Km. de Melide, fuera de la ruta, está la iglesia de Santa María de Capela, con los restos del antiguo monasterio de San Antonió de Toques, fundado en 1060.